松山市出身。ミャンマー・老舗旅行代理店代表、中村英司さん（54歳）②

今から23年前の1995年が、来年からミャンマー観光年をやりますよという年で。

そこで、ミャンマーがビジネスチャンスということで、会社に言われてこちらに来ました。
もう23年になりますね。

ただ、1997～8年のアジア通貨危機*で、全体的にビジネスが停滞したんですよ。
企業進出としての東南アジアの魅力が停滞して、人事異動が冷え込み、なので異動というのがありませんでした。

ただ、せっかく拠点としてオープンしたものを閉めるほどではなかった。
だからと言って、新しい人材を投入することも出来ない。
それで結局、十数年間いましたね。

その時に、アジアが順調であれば、例えばスリランカやブータン、ネパールなど他の国に行く可能性もあったかもしれないですね。

政治経済の政治の部分がまずクリアになって、アメリカから当時のヒラリー・クリントン国務長官がミャンマーに来ました。
そこから、ミャンマー経済が上向きになってきましたね。

そうなると、ミャンマー経済のことを知っている人間が必要なんですよ。
それでまた、自分が続けています(笑)

昔は毎日デモがあった・・という時期もありました。

そのころは、夜間外出も禁止。
20時までに家帰らないといけないときがありました。

2007年には、日本人ジャーナリストの方が、デモ中に銃で撃たれて亡くなったこともありましたね。
(※長井健司さん　愛媛県今治市出身)

当時は、ほぼ一年仕事がなかったです。

2007年に比べると人は断然増えましたね。
1番少ないときで来訪者数は年間2万人を割ってたんですよ。

今、年間の日本人渡航者数が9万8000人くらいで、もうすぐ10万人に到達します。
在ヤンゴンの日本人居住者は5000人くらいですね。

ただ、ミャンマーに居を構えているけれども、実際にヤンゴンに住んでいるのは1週間や10日の方も含めててです。
私は、1年のうち、ミャンマー国外に出るのは1週間程度ですね(笑)

あとは、サッカーです。
ミャンマーでは、23年のうち21年くらいサッカーやってるんですよ。

今は、在ヤンゴンの日本人のサッカーチームの総監督で、日本人会に所属してる子供さんにもサッカーを教えています。

Jスターズというチームなんですが、チームとしては、2030年までにミャンマーナショナルリーグというプロリーグに日本人チームとして参戦すること。
そしてその先は2050年までにJリーグ参戦です！

総監督としては、次世代に残せる組織を作るのが目標ですね。

長女は18歳。
今日本で女子高生をしていて、下は14歳でミャンマーにいます。

奥さんがミャンマー人なので、初めは英語で会話していましたが、彼女が日本語を勉強したので、今家庭では日本語が主流ですね。

ただ、奥さんと子供はミャンマー語で話しています(笑)

愛媛に帰るのは、3年か4年に1回、免許証の更新くらいかな…(笑)

実は、日本とミャンマーというラインでさえ、そんなに太くありません。

長い歴史はあるけれども、これからもっと頻繁な交流と、強い流れが必要だと思っていますね。

ミャンマー人の気質は、日本人と似ているんですよ。
ただ裏表があって、本音を言わない。
そこは、要注意ですね。

悪いところは、停電が多いところです。
通信インフラも含めて、電力が安定してないんですよね。
安定するのは2080年くらいかも…(笑)

ツーリズムの面でいうと、ミャンマーは、南アジア経済圏ブータン、ネパール、インド、スリランカの特色を持っているんですよ。
何がかというと、今でもビザが必要で、現地費用が高く、国内線の移動が大変。

ただ、見どころは満載で、満足度も高いです。
弊社も、パッケージツアーの日程がフィックスしたものが主力ですね。

自分の居場所はここじゃないような気がして、色んなとこに行きました。
でも、どこへ行っても結局同じだったんです。

愛媛でもバリ島でもヤンゴンでも、変わった人は変わった人だし、場所が違うからって何が変わるわけではありません。
だから、無理して県外に出る必要はないと思います。

愛媛県でだって、楽しいことや素晴らしい人はたくさんいるし、人生を楽しむことは出来ると思う。
ただ、行ったら行ったで色々なことが見えてきますし、外に出たからこそこんなことが言えるのかもしれません。

どこでだって、チャレンジはできます。
頑張ってください！